Desde hace miles de millones de años,
la Tierra gira sobre su eje en la misma dirección: de oeste a este,
al contrario de las agujas del reloj si se tiene en cuenta el polo norte como
punto de vista. Esto es común a todos los planetas de nuestro Sistema Solar,
con la excepción de Venus y Urano. A una velocidad de 1.670 kilómetros x hora,
en nuestro mundo una rotación completa dura casi 24 horas. Este fenómeno tiene
distintas consecuencias, como el efecto Coriolis, q es el responsable, x
ejemplo, del sentido en el q giran los anticiclones en cada hemisferio. Pero,
¿q ocurriría si al mundo le diera x dar frenazo y marcha atrás y esa dirección
se invirtiera?
Un equipo de investigadores de la
Universidad de Reading en Reino Unido y el Instituto Max Planck de Meteorología
en Alemania, entre otros, ha presentado en la asamblea general de la Unión
Europea de Geociencias, q se ha celebrado recientemente en Austria, una
simulación q muestra las consecuencias globales a nivel climático. Y resulta q
el mundo sería muy diferente al q hoy conocemos
Para empezar, uno de los mayores
cambios es q el ancho cinturón desértico q se extiende desde África Occidental
hasta Oriente Medio sería reemplazado x un vergel, un paisaje verde de clima
húmedo y templado. Al mismo tiempo, las dunas cubrirían América del Norte y del
Sur, hasta el punto de q el sur de Brasil y Argentina se convertirían en
los mayores desiertos sobre la Tierra. El sur de EE.UU. sufriría un brutal
cambio climático desde la humedad a una aridez absoluta. Mientras, en
Europa occidental, nos quedaríamos congelados durante los gélidos
inviernos
Además, según los investigadores, las
cianobacterias, un grupo de bacterias q producen oxígeno a través de la
fotosíntesis, aparecerían donde nunca antes lo habían hecho. Dominarían el
norte del Océano Índico. Y la Circulación Atlántica Meridional de Retorno
(AMOC), una importante corriente oceánica reguladora del clima en el Atlántico,
se esfumaría para resurgir de nuevo en el Océano Pacífico norte
Estas condiciones climáticas
completamente nuevas en todo el mundo surgirían durante miles de años.
Curiosamente, los investigadores descubrieron q una Tierra q gira hacia atrás
tiene sus ventajas. En general, sería más verde. La cobertura mundial del
desierto se reduciría a la nada desdeñable cifra de 11 millones de kilómetros
cuadrados (de 42 millones a unos 31 millones de kilómetros cuadrados). Las
praderas aparecerían en más de la mitad de las antiguas áreas desérticas, y las
plantas leñosas brotarían para cubrir la otra mitad. La vegetación de este
mundo “marcha atrás” almacenaría más carbono q nuestra Tierra actual. Como
punto negativo, los desiertos surgirían donde nunca lo han hecho: norte de
China, sureste de EE.UU., sur de Brasil y Argentina
Además de los tirones gravitatorios
del Sol y la Luna, existe un abanico de factores q también pueden influir en la
velocidad de la rotación, tanto incrementándola como ralentizándola. X ejemplo,
el aumento del nivel del mar provocado x el deshielo de glaciares o la
atmósfera. Además, hay investigadores q creen q la presencia de vida tiene
la capacidad de influir en la velocidad de rotación de un planeta a base de
liberar gases como el oxígeno. Pero, ¿hay algo q pueda provocar q gire al
revés? El impacto brutal de un gigantesco asteroide. Pero seguro q no vivimos
para contarlo
