En un cambio significativo después de
décadas de lucha en la calle y en las redes sociales, el Rey Salman de
Arabia Saudí anunció ayer su decisión de permitir q las mujeres puedan
conducir en el reino. La orden real deberá ser ahora sometida a un trámite
institucional de meses. Según la agencia de noticias oficial saudí, el permiso
de conducir femenino entrará en vigor en junio del año q viene
En 2008 y 2014, el Consejo Consultivo
de la monarquía había recomendado ya al Rey levantar la prohibición de conducir
a las mujeres, caso único en el mundo. Pero el recrudecimiento de la campaña,
tanto interna como internacional, y el programa de reformas del Heredero, Mohamed
binSalman, han terminado x salvar la férrea oposición del clero radical
wahabí, q mantiene un pacto con la Corona de los Saud para otorgarle
legitimidad
Para el clero saudí, el carnet de
conducir concede a las mujeres un salvoconducto de libertad y de ruptura
con el modelo social wahabí, inspirado en el islam del siglo VII. En octubre de
2013, el Gran Mufti de Arabia Saudí dio un discurso memorable para subrayar q
negar a las mujeres el permiso de conducir “busca proteger a la sociedad del
mal” y evitar el peligro de interacción de mujeres con varones q no son sus
maridos. El Gran Mufti se refirió a un verso del Corán: «Quedaos (las
mujeres) tranquilas en vuestras casas» (33:33)
Poco después el historiador Saleh
al Sadoon afirmó en televisión q la prohibición de conducir evita el
peligro de q “las mujeres sean violadas en caso de avería” de sus vehículos, un
asunto q “a Occidente no le importa pero a nosotros sí”. Al Sadoon
propuso como alternativa q las mujeres tuvieran chóferes extranjeros para
reducir ese riesgo
Para el clérigo saudí Saleh al
Lohaidan, la conducción “tiene un impacto psicológico negativo en la mujer y
además afecta a sus ovarios”. En sus declaraciones a la agencia Sabq.org. el
jeque afirmó q su opinión se fundamenta en estudios q demuestran q las q
conducen tienen hijos con taras clínicas
La decisión de levantar la prohibición
de conducir a las mujeres es una de las más importantes de la Corona, más
significativa q la q les permitió hace dos años votar x primera vez en las
elecciones municipales. Queda, no obstante, un largo camino x recorrer en
materia de igualdad de derechos con el varón. Las mujeres saudíes siguen
sin poder salir a la calle solas, viajar sin permiso de sus maridos o de sus
tutores legales, abrir una cuenta bancaria sin su autorización, probarse la
ropa durante las compras o practicar deporte en público
