China ha logrado x primera vez en la
historia posar una nave en la cara oculta de la Luna. La sonda “Chang'e
4”, q fue lanzada el 8 de diciembre, tocó el suelo del satélite este jueves a
las 10.26 hora local, según informó la Administración Nacional del Espacio de
China. El éxito del alunizaje, q no se anunció de forma oficial hasta
aproximadamente dos horas después de haberse producido, supone un hito más para
el ambicioso programa espacial del país asiático, aún lejos del de Estados
Unidos en financiación, pero convertido en una prioridad absoluta para las
autoridades chinas
La
nave no tripulada ya había entrado en órbita lunar elíptica durante el pasado
domingo, con el punto más cercano al astro a unos 15 kilómetros de su
superficie y el más lejano a unos 100 kilómetros, según informó la
Administración Nacional del Espacio de China. Desde entonces se buscó el
momento idóneo para llevar la sonda a la superficie lunar, xq la parte no
visible del astro tiene periodos de día y noche q duran unos 14 días terrestres
y se necesitaba la luz solar para q tanto el módulo de aterrizaje como el
vehículo móvil de exploración funcionaran como estaba previsto
Entretanto, los ingenieros verificaron
el buen funcionamiento de la sonda y del satélite Queqiao, q sirve de
enlace para comunicar este vehículo explorador con la Tierra. El hecho de q la
comunicación con la sonda no pueda ser directa (la propia masa de la Luna lo
impide) es uno de los principales obstáculos técnicos de la misión. Finalmente,
la sonda tocó superficie sin problemas en el cráter Von Kárman, de 186
kilómetros de diámetro, situado en la cuenca Aitken (en el Polo Sur), q a su
vez es uno de los mayores cráteres de impacto conocidos en el sistema solar y
uno de los más antiguos de la Luna. "Se ha abierto un nuevo capítulo en la
exploración lunar x parte del hombre", dijo la agencia espacial china en
un comunicado
El
principal objetivo de la sonda “Chang'e 4” es analizar la composición
del terreno y el relieve de la zona, lo q podría dar pistas sobre los orígenes
y evolución del satélite. Esa cara lunar, invisible desde la Tierra, es muy
distinta de la q conocemos. Si la cara vista muestra mares llanos de
basalto y relativamente pocos cráteres, el otro lado está lleno de estos y su
composición parece diferente. La misión china podría recabar datos sobre la
evolución y la geología de esta área desconocida del satélite
En
la nueva carrera x la exploración lunar participan las seis agencias espaciales
del mundo (las de Estados Unidos, Rusia, Europa, Japón, China e India). Hace
casi medio siglo q las misiones Apolo pusieron a Neil Armstrong en la
superficie de nuestro satélite. Las muestras q se obtienen son un tesoro
científico para entender el origen del sistema solar y los principios generales
de la formación de los planetas
“Chang'e 4” toma el nombre en
honor a una diosa q, según la mitología china, habita en la Luna. Tras el
alunizaje está planeado q se despliegue un vehículo de exploración q empezará a
recorrer este desconocido paisaje lunar y a transmitir datos q permitan
esclarecer algunos de los principales interrogantes sobre la cara oculta del
satélite
