“Esta
nueva tecnología consiste en unas nanopartículas q interaccionan sobre las
proteínas del coronavirus modificándolas a través de un mecanismo de oxidación
y bloqueando su capacidad para infectar las células humanas”, explica el
investigador José Miguel Palomo, q ha liderado el desarrollo, al frente
del grupo de Química biológica y Biocatálisis del Instituto de Catálisis y
Petroleoquímica del CSIC (ICP-CSIC)
Según
explica el equipo, este nuevo material es muy eficiente inhibiendo las
proteínas funcionales del SARS-CoV-2, especialmente la proteasa
3CLpro, q interviene en el proceso de replicación del virus; y la proteína
“spike”, la q permite la entrada del virus en las células humanas. Así lo ha
demostrado el equipo de Palomo, en colaboración con los investigadores Olga
Abian y Adrián Velázquez, del Instituto de Investigación Sanitaria de
Aragón (IIS Aragón), Instituto Aragonés de Ciencias de la Salud (IACS) y la
Universidad de Zaragoza
La
alta eficacia de este nanomaterial para matar a estos virus se debe a q el
componente activo son nanopartículas de cobre de muy pequeño tamaño, lo cual
incrementa la eficiencia, y a q está formada x especies de cobre con
un único estado de oxidación, lo cual permite obtener una alta actividad
biológica, no observada hasta el momento con otros compuestos, según detallan
los investigadores
Los
investigadores han confirmado q estos nanomateriales pueden ser empleados como
aditivos de recubrimiento en diversas superficies. Este material ha sido
probado para el recubrimiento de mascarillas quirúrgicas homologadas de
polipropileno, o tela de algodón (batas). “Esto es de gran
interés, ya q permitiría disponer de un nuevo tipo de mascarillas efectivas
con inactivación directa frente al SARS-CoV-2, además de impedir la trasmisión x barrera
mecánica (filtración), y además permitiría contar con agentes textiles de
protección para uso hospitalario”, detallan los investigadores
El
nuevo material también se ha aplicado con éxito sobre materiales metálicos, en
concreto, acero y hierro, de forma q puede ser empleado como
material para recubrimiento de superficies de contacto, tanto barandillas o
pomos, para su uso x ejemplo en el sector del transporte público, indican los
científicos
Este
nanomaterial, además, es extremadamente estable: conserva su estabilidad
incluso a temperaturas muy elevadas (>80ºC), lo q asegura su utilización a
temperaturas de hasta 50-60ºC con extrema fiabilidad (x ejemplo, en
reutilización de mascarillas)
X
otra parte, el cobre presenta ventajas frente a otros metales q también son
antimicrobianos, como la plata: además de la obvia diferencia de coste, “el
cobre es más eficaz en un conjunto más amplio de condiciones e incluso se ve
reforzado x condiciones q reducen la eficacia de la plata”, explican desde el
CSIC. Si bien la plata se comporta bien en condiciones cálidas y
húmedas, su eficacia disminuye junto con la temperatura ambiente. El
cobre, sin embargo, mantiene su efectividad en un mayor rango de temperatura y
humedad. Aparte, la toxicidad de la plata es 65 veces mayor q la del
cobre, según la Agencia de Protección Medioambiental (EPA)
