La isla Sentinel del Norte es una
pequeña isla perteneciente al archipiélago de las islas Andamán, en el océano
Índico, administrada oficialmente x el gobierno de India. Situada al este del
golfo de Bengala, está a pocas millas del Gran Andamán. Sin embargo, la exploración
actual de la isla no es posible debido a la hostil actitud y a la poca apertura
de la población local hacia toda clase de visitantes y extranjeros
En esta isla se encuentran los
sentineleses, una de las últimas tribus q sobreviven prácticamente sin tener
ninguna influencia de la civilización moderna. Hay varios motivos para ello: la
isla no tiene interés estratégico, no tiene ningún recurso interesante, está en
medio de la nada y la barrera natural de arrecifes de coral q la rodea hace muy
difícil la navegación. Pero esta tribu se mantiene aislada sobre todo xq sus
habitantes rechazan el contacto constantemente de forma violenta: con flechas,
piedras e insultos
De hecho, las autoridades indias han
reconocido el deseo de los isleños de quedarse solos y han restringido su papel
al control remoto, incluso permitiéndoles asesinar ciudadanos indios sin
enjuiciamiento. Se desconoce cuánto tiempo ha permanecido la isla aislada del
resto del mundo, pero hay razones para pensar q son muchos miles de años, ya q
sus habitantes tienen un mayor parecido con los africanos q con los habitantes
del sudeste asiático. Además, las veces q los exploradores británicos han
tratado de establecer contacto usando miembros de tribus cercanas, estas no
entendían su idioma
El primer contacto pacífico con la
tribu se dio en 1991, cuando el 4 de enero el antropólogo indio Triloknath
Pandit logró intercambiar ciertos regalos, principalmente fruta, con los
sentineleses. Desde entonces y hasta 1997 hubo varios contactos más. Sin
embargo, el 26 de diciembre de 2004 un tsunami azotó el océano Índico causando
280.000 víctimas a lo largo de la costa del golfo de Bengala. En pleno caos, el
gobierno indio no recordó enviar ayuda a la isla hasta tres días después del
desastre y fue entonces cuando comprobaron q los sentileses no querían tener
más contacto con ellos
El 26 de enero de 2006 dos pescadores
indios, Sunder Raj, de 48 años, y Pandit Tiwari, de 52, se acercaron
excesivamente a la isla cuando trataban de pescar cangrejos y murieron a manos
de los sentileses. Desde ese momento, el gobierno local de las islas Andamán y
Nicobar decidió prohibir todo viaje a la isla e impuso una zona de exclusión de
3 millas se alrededor de la isla. Recientemente el gobierno también ha
declarado q no tiene ninguna intención de interferir con el estilo de vida o el
hábitat de los sentineleses y q no tomarán medidas contra los isleños si matan
a quien se acerque más allá de esos límites. Se desconoce el número de
indígenas q viven en la isla pero se estima q son entre 50 y 400…
