La
naturaleza es, en muchas ocasiones, terrible. Un ejemplo muy claro podría ser
el comportamiento de la avispa Euderus set. Este parásito
descubierto en 2017 es capaz de adueñarse de las larvas de otras avispas para
conducirlas a una muerte segura y q sean sus propios descendientes
los q las devoren. Una práctica q se creía solo utilizaba con la especie Bassettia
pallida, pero q ahora investigadores de la Universidad de Iowa (EE.UU.)
han registrado en al menos otros siete insectos diferentes, según publican en
la revista “Biology letters”
Concretamente,
la E. set parasita las larvas de algunas avispas q utilizan
las cortezas de los árboles para poner sus huevos. El comportamiento de estos “ingenuos”
insectos desencadena unos crecimientos anormales alrededor de las larvas
(llamadas agallas), q se convertirá en una suerte de “nido” con
refugio y comida hasta q las larvas maduren y salgan de nuevo al exterior
Sin
embargo, las E. set encuentran las larvas de estas avispas (los
expertos aún no conocen del todo el sistema concreto con el q hallan el “escondite”
de sus víctimas) y les implantan sus propios vástagos. Una vez dentro, las
controlan (también se desconoce el mecanismo exacto) y hacen q busquen el
camino fuera del árbol antes de tiempo. En el momento q su cabeza sobresale
del tronco, los parásitos provocan q las larvas paren de alimentarse, quedando
atrapadas. A partir de ahí, las larvas de E. set se las van
comiendo desde el interior, hasta q finalmente terminan en su cabeza (la
parte más blanda) y salen al exterior para repetir la misma operación
Hasta
ahora, se creía q este macabro insecto parasitaba solo una especie. Pero cuando
el equipo de Ward recolectó 23.000 avispas de agallas de 10 tipos de
robles como parte de un estudio más amplio, encontraron q al menos siete
de las cien especies de avispas q recolectaron estaban infectadas x la misma
avispa Euderus set. “Lo q encontramos es q está atacando a
diferentes huéspedes q no parecen estar estrechamente relacionados”, afirma
Ward
Y
es probable q haya muchos más parásitos extraordinarios x ahí. De hecho, Ward
cree q hay más especies de avispas parásitas (la mayoría x descubrir)
q especies de escarabajos, de los q se cuentan en torno a las 350.000 familias
descubiertas
