El ritual de
apareamiento de la viuda negra (género Latrodectus),
tiene unas consecuencias trágicas. El macho es devorado x su compañera después
de la cópula. Para empezar, a nadie le gusta morirse, tampoco en esas
circunstancias felices, y además desaparecer implica no poder seguir dejando
descendencia en el mundo, así q los machos han buscado una fórmula para
aparearse varias veces sin ser víctima del canibalismo. Lo q hacen puede
salvarles la vida, pero parece de película de terror
Según un
nuevo estudio publicado en “Biology Letters”, los machos buscan a una jovencita
y las atraviesan con sus colmillos.
El motivo es q durante los últimos días
previos a su última muda, las hembras ya han desarrollado plenamente unos
órganos de almacenamiento de esperma llamados espermatecas q todavía están
cubiertos x su exoesqueleto juvenil. Algunos machos han aprendido a usar sus
colmillos para perforar el abdomen de las hembras en el lugar adecuado para
acceder a su espermateca. Entonces las hembras almacenan el esperma hasta
alcanzar la madurez sexual, después de lo cual sus huevos son fertilizados a
menudo x ese mismo esperma
Los
científicos encontraron q aproximadamente un tercio de las hembras inmaduras q
diseccionaron habían sido montadas x los varones. Y estas jovenzuelas fueron
mucho menos propensas a canibalizar sus compañeros, al tiempo q, después de
madurar, producían tantas crías como las arañas fertilizadas después de
alcanzar la madurez
Como informa
la web de la revista “Science”, esta estrategia de apareamiento de la viuda
negra no sólo permite q el “romeo” de turno siga con vida y pueda dedicarse a
buscar amadas con las q pasar el rato, sino q también le otorga una mayor
probabilidad de pasar sus genes a la siguiente generación
Los
científicos sugieren q este comportamiento también puede ser común en otros
invertebrados, donde los machos tienen acceso a las hembras inmaduras
