La
capa de hielo q cubre Groenlandia está tocada de muerte. De hecho, y
según se publica en “Nature Communications” la retirada de los hielos ha
alcanzado allí el punto de no retorno, de forma q continuaría
produciéndose incluso si el calentamiento global se detuviera de
repente
Después
de la q cubre la Antártida, la de Groenlandia es la segunda mayor
extensión de hielo del mundo. Sus glaciares llevan décadas perdiendo hielo de
forma acelerada y ahora una nueva investigación llevada a cabo x científicos de
la Universidad Estatal de Ohio ha descubierto q en estos momentos la pérdida de
hielo glacial es hasta un 14% superior de la q se producía entre 1985 y 1999. La
masa de hielo se derrite a un ritmo de 500 gigatoneladas x año (500.000
millones de toneladas), más de lo q se repone durante la estación de nevadas
anuales
Según
los científicos, si se proyecta esta tendencia en el futuro, la capa de hielo
seguirá perdiendo masa durante 99 de los próximos 100 años. "El retroceso
de los glaciares (explica Ian Howatt, coautor del estudio) ha llevado a
toda la capa de hielo a una dinámica de pérdida constante. Incluso si el clima
se mantuviera igual, o se enfriara un poco, la capa de hielo seguiría perdiendo
masa"
"Lo
q hemos descubierto (añade x su parte Michaela King, autora principal de la
investigación) es q el hielo q se derrite en el océano supera con creces la
nieve q se acumula en la superficie de la masa helada"
Para
llegar a estas conclusiones, King y sus colegas analizaron datos mensuales de
satélite de más de 200 grandes glaciares q desembocan en el océano alrededor de
Groenlandia. Esas observaciones muestran cuánto hielo se fragmenta en forma de
icebergs o se derrite directamente de los glaciares. Y también la cantidad de
nieve q cae cada año, q es la forma natural en q los glaciares se van
regenerando
Según
el estudio, durante las décadas de 1980 y 1990 la nieve acumulada y el hielo
derretido o desprendido de los glaciares estaba en equilibrio, lo q mantenía
prácticamente intacta la capa de hielo. Sin embargo, prosigue King, la
situación se mantuvo "relativamente estable hasta q se produjo un gran
aumento en la descarga de hielo al océano durante un breve periodo de cinco
o seis años"
El
análisis de los investigadores reveló q las pérdidas de hielo empezaron a
aumentar de forma constante a partir del año 2000, pero no así las nevadas, q
permanecieron constantes. Lo cual significa q, especialmente durante la última
década, la capa helada de Groenlandia ha estado perdiendo más hielo del q
se repone. En la situación actual, la capa de hielo solo ganará masa en uno de
los próximos cien años
Según
la investigadora, los grandes glaciares de Groenlandia se han retirado, como
media, unos 3 km desde 1985 y eso, dijo, "es mucha distancia". Los
glaciares, de hecho, se han reducido lo suficiente como para q muchos de ellos
se encuentren ahora en aguas más profundas, lo q implica una mayor cantidad de
hielo en contacto con el agua y, x lo tanto, un deshielo cada vez más
pronunciado
Según
el estudio, incluso si los humanos fuéramos ahora milagrosamente capaces de
detener el cambio climático, el hielo perdido x los glaciares seguiría
excediendo al obtenido x la acumulación de nieve, x lo q la capa de hielo
seguiría encogiéndose durante muchos años
Esta drástica reducción de los glaciares de Groenlandia constituye un serio problema para todo el planeta. El hielo derretido, de hecho, termina en el Océano Atlántico y, finalmente, en el resto de los océanos del mundo. Y resulta q el hielo de Groenlandia es uno de los mayores contribuyentes al aumento del nivel del mar: el año pasado, x ejemplo, se derritió o desprendió la suficiente cantidad de hielo para hacer q los océanos se elevaran 2,2 mm en apenas dos meses
