Investigadores de la Universidad
Northwestern (Estados Unidos) han desarrollado un dispositivo q permite
emular el ciclo menstrual completo en el laboratorio. El invento podrá ser
usado para la investigación de enfermedades y ha sido presentado recientemente
en la revista “Nature Communications”
El aparato, llamado EVATAR, está formado
x varios compartimentos q reproducen los ovarios, las trompas de falopio, el
útero, el cérvix y la vagina. Todos estos están comunicados a través de un fluido,
q permite q se envíen señales a través de hormonas. Además, en el interior de
cada uno de ellos se puede cultivar células humanas del sistema
reproductivo femenino, x lo q permite hacer ensayos de seguridad y de
efectividad de medicamentos
X eso, los investigadores esperan q
pueda servir para entender problemas como la endometriosis, los fibroides
uterinos (tumores benignos q afectan al 80 % de las mujeres), el cáncer y la
infertilidad. Lo q es muy importante, xq no hay modelos animales q permitan
estudiar el ciclo reproductivo femenino con exactitud
Se muestra un sistema de microfluidos
q puede dar sustento a los folículos del ovario para producir el perfil
hormonal de un ciclo menstrual humano de 28 días, han escrito los autores,
encabezados x Teresa K. Woodruff. Estos sistemas simulan el tracto
reproductivo femenino y los saltos endocrinos q ocurren entre los órganos,
gracias a una circulación sostenida entre los tejidos
El dispositivo logra esto a través de
un sistema de pequeñas cubetas conectadas a través de un fluido, y en el q
crecen células humanas. X eso, todas estas células se pueden comunicar dentro
del EVATAR x medio de hormonas, tal como ocurre en el cuerpo
Este proyecto forma parte de una
iniciativa más ambiciosa del “National Institutes of Health” de estados Unidos
para crear un cuerpo humano en un chip, es decir, para crear dispositivos q
puedan emular el funcionamiento del organismo en el laboratorio y acelerar
enormemente la investigación de enfermedades
Si tuviera tus células madre y creara
un corazón, un hígado, un pulmón y un ovario, podría probar 10 diferentes
medicamentos en 10 diferentes dosis y decir: "este es el medicamento
q te ayudará con el alzhéimer, el párkinson o la diabetes», ha dicho Woodruff
en un comunicado. Es lo último en medicina personalizada, un modelo de tu cuerpo
para probar medicamentos. La base de esta tecnología es imitar lo q ocurre en
realidad en el cuerpo. En 10 años, esta tecnología, conocida como
microfluídica, será la tecnología dominante en investigación biológica
Otras muchas investigaciones han
trabajado durante años en desarrollar modelos de laboratorio q emulen el
comportamiento de órganos como el cerebro, el hígado, el estómago, etc. Además,
su grupo también trabaja en una variante masculina, el ADATAR, y en un
prototipo de los testículos y las próstata, llamado “DudeKube”
Más adelante, tratarán de unir estos
sistemas a otros módulos para simular el funcionamiento de órganos, incluyendo
el cerebro, y tratar de estudiar la comunicación a través de hormonas, el
sistema inmunológico y los ciclos reproductivos
