Esta
semana, un estudio publicado en “Mineralogical Magazine” ha informado del descubrimiento
de un nuevo mineral, la petrovita, en suelos volcánicos al este de Rusia. Su
fórmula química es Na10CaCu2(SO4)8, y se caracteriza x formar agregados con
forma esférica (globulares), de cristales con forma de tabla y q tienen
inclusiones gaseosas
El
responsable del descubrimiento es el Catedrático Stanislav Filatov,
investigador en la Universidad de San Petersburgo, en Rusia, q lleva cuatro
décadas investigando los minerales de un lugar muy especial: los conos de
escoria y coladas de lava de las fumarolas, unas fisuras de las q emanan gases
volcánicos, en la remota Península de Kamchatka, entre el mar de Ojotsk y el
mar de Bering
Dichas
coladas son muy recientes y son una oportunidad inigualable para encontrar
minerales poco alterados, lo q explica q en los últimos años se hayan
descubierto una docena de ellos. Dichas coladas se formaron en las dos últimas grandes
erupciones del volcán Tolbachik, q ocurrieron entre 1975 y 1976 y 2012 y 2013
Los
investigadores están sorprendidos xq el mineral hallado tiene en el interior de
sus cristales una inusual unión entre un átomo de cobre y siete átomos de
oxígeno. “Esta coordinación es característica de solo un puñado de compuestos”,
ha dicho Filatov en un comunicado
Además
de esos, el mineral también tiene átomos de sulfuro de sodio, q, junto al cobre
y al oxígeno, forman una estructura porosa q permite el movimiento de átomos de
sodio a través de canales. En opinión de los geólogos, esta estructura quizás
podría usarse como material para cátodos en baterías de iones de sodio
Creen
q bastaría con sintetizar un material en el laboratorio q emulase la estructura
de la petrovita pero q estuviera enriquecido en átomos de cobre
