Un equipo de
físicos de la Universidad de California en Irvine ha anunciado, en un artículo
publicado hace unos días en “Physical Review Letters”, q el posible hallazgo de
una nueva partícula, desconocida hasta ahora, podría ser la prueba q se
necesitaba para demostrar la existencia de una quinta fuerza fundamental de la
naturaleza
Si fuera
cierto sería algo revolucionario. Durante décadas, se ha estado trabajando con
cuatro fuerzas fundamentales: gravedad, electromagnetismo y las dos
fuerzas nucleares, fuerte y débil. Pero si se confirma con más
experimentos, el descubrimiento de una quinta fuerza cambiaría x completo
nuestra comprensión del Universo, y abriría las puertas a entender cómo las
varias fuerzas se unen en una sola y lo que es la materia oscura
Hasta ahora,
y a través del Modelo Estándar, la Ciencia ha explicado con extraordinaria
precisión tres de las cuatro fuerzas conocidas (electromagnetismo, fuerza
nuclear fuerte y fuerza nuclear débil), y para cada una de ellas ha descubierto
un "cuanto", una partícula (un bosón) q transporta la unidad mínima
de cada fuerza. Pero la cuarta, la gravedad se sigue resistiendo a ser
"cuantificada" y es una de las pesadillas más recurrentes de los
físicos de la actualidad. La existencia de una quinta fuerza podría, pues, ser
la clave q nos faltaba para comprender de q está hecho realmente el Universo
Los
investigadores partieron de un estudio llevado a cabo a mediados de 2015 x un
grupo de físicos experimentales de la Academia Húngara de las Ciencias, q
buscaban “fotones oscuros”, uno de los posibles candidatos a ser el componente
fundamental de la materia oscura, de la q se sabe q es cinco veces más abundante
q la materia ordinaria q forma estrellas, planetas y galaxias. Los científicos
húngaros descubrieron entonces una desintegración radioactiva anómala, q no
podía explicarse con las reacciones conocidas y q apuntaba a la existencia de
una nueva partícula extremadamente ligera, apenas treinta veces más masiva q el
electrón
Los físicos
experimentales húngaros no lograron confirmar q se trataba de una nueva fuerza.
Ellos simplemente observaron un exceso de eventos de desintegración q apuntaba
a la existencia de una nueva partícula subatómica, aunque no estaba claro si se
trataba de una partícula de materia o de la unidad mínima de una fuerza
El grupo de
la Universidad de California estudió los datos de los investigadores húngaros,
y también los de otros experimentos previos, y mostraron q no concordaban en
absoluto con los supuestos fotones oscuros. En vez de eso, propusieron una nueva
teoría, en la q se sintetizaban todos los datos disponibles y determinaban q el
descubrimiento podría estar apuntando a la existencia de una quinta fuerza
fundamental de la Naturaleza. Sus análisis iniciales se publicaron el pasado
mes de abril, como preparación del estudio q se acaba de hacer público y en el
q amplían y se reafirman en sus conclusiones
De hecho, el
trabajo de los físicos demuestra q la nueva partícula, lejos de ser un protón
oscuro, podría ser un "Bosón X protofóbico", esto es, una
partícula portadora de una fuerza y q, además, no interactúa con protones.
Mientras q la fuerza electromagnética q conocemos actúa x igual en electrones y
protones, el nuevo bosón sólo se relaciona con electrones y neutrones, y además
lo hace a una distancia extremadamente corta, lo cual podría explicar la razón
x la q no se había descubierto hasta ahora
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