Auroras
boreales
Uno
de los fenómenos q más atracción despiertan x su belleza lumínica son, sin
duda, las auroras boreales. Se forman en las proximidades de los polos
magnéticos y son la consecuencia directa de una explosión de hidrógeno en la
superficie solar
La
tormenta solar emite una ingente cantidad de electrones x el espacio, q son
rechazados en su mayor parte x nuestro campo magnético terrestre. Sin embargo,
algunos consiguen rebasarlo, provocando la formación de la aurora boreal
tras el contacto con el nitrógeno y el oxígeno
Lagos
carmesíes y reptiles verdosos
En
la península senegalesca de Cabo Verde (al NE del país africano y a tan sólo
treinta y cinco kilómetros de Dakar) se encuentra el lago Retba, una
rareza geológica caracterizada x un color q oscila, a lo largo del día, entre
un rosa carmesí y un tono morado
Esta
curiosa irisación es debida, en parte, a la salinidad del lago y, en parte, a
una bacteria llamada Dunaliella salina, q genera un pigmento rojo
capaz de absorber la luz solar y emplearla para conseguir energía
En
las antípodas del tono carmesí del lago Retba se encuentra el verde
fosforito de la mamba común, uno de los reptiles más venosos del planeta. Su
nombre científico es Dentroaspis angusticeps y su alimentación
se basa, fundamentalmente, en pájaros, huevos y mamíferos
La
mamba verde habita en la región oriental de África y a su potencial letalidad
se une una elegancia natural basada en su deslumbrante coloración verdosa, que
resulta enormemente atractiva para el ojo humano
Luces
eléctricas marinas
En
algunos lugares, y en determinados momentos del año, el mar se convierte en un
escenario de magia, la superficie se tiñe de colores q oscilan entre destellos
rojizos y un azul eléctrico. Un espectáculo provocado x unos microorganismos
marinos
Las
noctilucas (Noctiluca scintillans) son dinoflagelados q producen su
destello lumínico debido a un proceso químico q tiene lugar en su citoplasma,
entre un pigmento (luciferina) y una enzima catalizadora (luciferasa). Cuando
las noctilucas absorben el oxígeno molecular, éste se combina con la
luciferina, q junto con el ATP (trifosfato de adenosina) y la luciferasa se
produce una reacción química lumínica
Frutos
de color azul metálico
En
los bosques africanos (desde la Costa de Marfil hasta Etiopía y al sur de
Angola y Mozambique) se puede encontrar una planta conocida como Pollia
condensata. Sus frutos son de coloración azulada metálica intensa, q a
veces parece irreal
Los
frutos se agrupan en racimos y constituyen un anzuelo irresistible para muchas
aves. La apariencia es engañosa, ya q el fruto es muy poco nutritivo, y de
no ser x el intenso color la Pollia condensata se habría extinguido
En
esta ocasión la coloración no emana de ningún pigmento, sino q es provocada x
la disposición de las capas celulares. Se acomodan formando una cutícula
transparente (capaz de reflejar la luz de forma especular) y una capa de
células con microfibrillas de celulosa, apiladas en espiral, q reflejan la luz
en un rango de longitud de onda específico. En otras palabras, la Pollia
condensata consigue su llamativo color mediante un enmarañado truco óptico
