¿Un motor
de combustión interna igual de "limpio" q uno eléctrico?
Parece cosa de ciencia ficción, pero un equipo de investigadores del Instituto
de Tecnología Química, un centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones
Científicas (CSIC) y la Universidad Politécnica de Valencia (UPV) ha
conseguido poner a punto un nuevo y revolucionario motor de combustión interna
q no genera gases nocivos ni dióxido de carbono. El motor, según sus
diseñadores, cumple con la normativa de emisiones prevista para 2040 y destaca x
su elevada eficiencia. Los dos primeros prototipos verán la luz en los próximos
meses
Según
explica el propio CSIC, la tecnología q ha permitido este extraordinario avance
se basa en el uso de un tipo de membranas cerámicas desarrollado x los
investigadores q elimina todos los gases contaminantes y nocivos para la salud
y licúa el CO2 antes de ser emitido x el escape
"Estas
membranas, incluídas en el motor del vehículo (explica José Manuel Serra,
del Instituto de Tecnología Química) permiten la separación selectiva de
oxígeno del aire para producir la oxicombustión. De este modo, se genera un gas
de combustión puro, compuesto de agua y CO2, q se puede capturar en el interior
del propio vehículo y almacenarlo, sin q salga expulsado x el escape"
De
esta forma, la tecnología desarrollada x los investigadores permitiría disponer
de un motor con la misma autonomía y capacidad de repostaje de uno
convencional, "pero con la ventaja (explica x su parte Luis Miguel
García-Cuevas González, especializado en el estudio de motores térmicos) de q
es completamente limpio, sin ningún tipo de emisión contaminante o de efecto
invernadero, igual q pasa con los eléctricos. De este modo ofrecemos al sector
una tecnología q combina lo mejor de ambos motores, los eléctricos y los de
combustión"
Según
explican los investigadores, después de la combustión los motores tradicionales
generan una gran cantidad de nitrógeno y óxidos de nitrógeno en el escape. Sin
embargo, el nuevo motor solo genera CO2 y agua, q se pueden separar muy
fácilmente x simple condensación
"Ese
CO2 (prosigue García-Cuevas) se comprime en el interior del propio motor, y se
almacena en un depósito a presión, q se puede retornar como un subproducto,
directamente como CO2 puro de alta calidad, en una estación de servicio, para
su posterior uso industrial. De esta forma, dentro del vehículo tendríamos
además del depósito de combustible, otro con el CO2 q se genera después de
quemar el combustible y del q podemos sacar partido”
La
tecnología desarrollada se dirige, principalmente, a fabricantes de vehículos
de gran tamaño para el transporte de viajeros y mercancías, tanto terrestres
como marítimos, y para aviación hasta un determinado nivel de potencia. Además,
podría emplearse también para adaptar los actuales motores diésel en vehículos
especiales. “En el caso de vehículos más pequeños (apunta x su parte Francisco
José Arnau) se podría aplicar también secuestrando solo parte del CO2 en el
escape”
Actualmente,
y gracias a la financiación de la Agencia Valenciana de la Innovación, el
equipo de investigadores está construyendo dos prototipos a escala de
laboratorio del nuevo motor, q podría revolucionar el sector de la automoción.
Según José Ramón Serrano, otro de los miembros del equipo de
investigadores, "contar con la valoración positiva y la financiación de la
Agencia Valenciana de la Innovación supone poder llevar el concepto a niveles
de desarrollo tecnológicos suficientemente altos. Con ello, será posible atraer
la atención de inversores privados q quieran licenciar la patente o financiar
spin-offs para hacer realidad estos motores, q cambiarían el paradigma de la
lucha contra el cambio climático desde el punto de vista del transporte”
