Teléfonos móviles totalmente
flexibles, integrados en otros objetos (como la ropa q llevamos) y q no
necesitan batería para funcionar. Ése es el escenario hacia el q avanzan
investigadores del “Massachusetts Institute of Technology” (MIT) y de la Universidad
Politécnica de Madrid (UPM) y al q nos acercan un poco más con su último
trabajo: un dispositivo q convierte la señal de una red “WiFi” en energía
eléctrica para nuestros dispositivos
"Hemos creado una nueva forma de
alimentar los sistemas electrónicos del futuro", afirma el español Tomás
Palacios, profesor del Departamento de Ingeniería Eléctrica e Informática del
MIT, director del Centro de Dispositivos de Grafeno y Sistemas 2D del mismo
centro y coautor del artículo. "Ahora podemos aprovechar la energía “WiFi”
de una forma q se puede integrar muy fácilmente a lo largo de grandes
superficies, aportando una nueva inteligencia a todos los objetos q nos
rodean"
El elemento clave q ha permitido este
avance, cuyos detalles aparecen publicados en la revista “Nature”, es la
aplicación de un material bidimensional a una antena rectificadora (o
rectena); un dispositivo q convierte señales microondas en corriente
continua. Los ingenieros han conseguido desarrollar una antena q captura las
ondas electromagnéticas, incluidas las q se transmiten en una conexión
inalámbrica, en forma de corriente alterna. Al pasar x un rectificador (la
pieza q hace posible esa conversión de corriente alterna en continua) la señal
se transforma en energía capaz de alimentar dispositivos electrónicos
En concreto la antena ha llegado a
producir unos 40 microvatios de potencia, expuesta a niveles de potencia
típicos de las señales “WiFi” (en torno a 150 microvatios), una cantidad q
según los autores es más q suficiente para iluminar una pantalla de móvil
o activar chips de silicio. Aunque de momento son prudentes, sus creadores
esperan q la nueva tecnología se pueda materializar en los próximos años
"Siempre es difícil hacer
predicciones sobre el futuro, pero creo q las primeras aplicaciones pueden
aparecer en cinco o siete años", explica Palacios. "Probablemente se
trate de sensores ambientales, como los q se usan para medir la
contaminación, q no se puedan conectar directamente a la red eléctrica".
Como reconoce el propio autor, aún es pronto para pensar en ir más allá de
activar y mantener sensores. Pero quién sabe si a más largo plazo y con los
desarrollos oportunos la utilización de este tipo de antenas podría ir mucho
más allá e incluir la alimentación de ordenadores y dispositivos móviles, o la
creación de nuevos sensores para todos los elementos del llamado Internet de
las Cosas (IoT)
