El día a día
está rodeado de pequeños detalles q hablan de los secretos de la física. En una
simple cucharilla podemos encontrar una gota de café adherida a la superficie,
gracias a la elevada tensión superficial del agua q constituye el
brebaje. Este mismo fenómeno es el responsable de q, si removemos muy rápido la
bebida, el líquido capture aire y forme burbujas. Un fenómeno mucho más difícil
de ver en un vaso de aceite, un líquido mucho más viscoso
Parece ser q
en algún lugar de Italia, en pleno siglo XVI, Leonardo da Vinci tenía
tiempo para fijarse en este tipo de detalles. Él se centró en el “salto
hidráulico” u onda estacionaria, un fenómeno q se observa cuando dos capas
de líquido q circulan a distinta velocidad se encuentran y forman un frente, de
más altura, con el aspecto de una ola. Esto se puede ver en un lavabo, en el q
el chorro genera una película lisa rodeada por un ribete de agua más elevada,
antes de q el líquido se deslice x el desagüe. Pero en aguas más profundas,
puede generar violentas olas, turbulencias y remolinos, como los q se pueden
ver en unos rápidos. X eso, entenderlo es clave. ¿Q procesos físicos hay detrás
de este sencillo fenómeno? ¿Se puede manipular de alguna forma para nuestro
propio beneficio?
Un artículo q
se acaba de publicar en una revista especializada, “Journal of Fluid
Mechanics”, y elaborado x un investigador de la Universidad de Cambridge (Reino
Unido) ha averiguado cuáles son los dos fenómenos claves en este
acontecimiento: se trata de la viscosidad y la tensión superficial
A través de
una serie de experimentos y modelos, se ha reconstruido el fenómeno. Lo ha
hecho jugando con diferentes valores de viscosidad y tensión superficial y
disparando chorros de agua hacia arriba o hacia los laterales, en una
superficie plana
Estos experimentos
y teorías muestran q la tensión superficial del líquido es clave, aunque
nunca se haya reconocido como tal, a pesar de q este problema fue discutido x
da Vinci y otros muchos desde entonces. Este artículo representa un logro
considerable en nuestra compresión de capas finas de fluidos
X eso, este
estudio puede tener impacto en industrias altamente dependientes del agua. Saber
cómo manipular el límite de un "salto hidráulico" es muy importante,
y ahora, con esta teoría, podemos fácilmente extenderlo o reducirlo
Este
investigador espera q su modelo sirva para reducir el gasto de agua. De
hecho, ha explicado q sus conocimientos ya están siendo usados de forma
práctica en algunos departamentos de su universidad. La gente puede usar esta
teoría para buscar nuevas formas de limpiar con agua, ya sean coches o equipos
de fábricas. Incluso, confía en q algún día su investigación ayude a ahorrar
agua en los hogares
