La PRiMeRa FoTo DeSDe La LuNa…

Una bolsa de basura. Contiene desechos humanos y otros restos q debían quedarse en la Luna para controlar el espacio y el peso del módulo lunar antes de su despegue hacia el módulo en órbita q debía traer a los astronautas de vuelta a la Tierra. Y una bolsa de basura es lo q se ve en la primera fotografía q tomo en la Luna Neil Armstrong

Debido a q la cabina del módulo lunar era pequeña y los márgenes de peso para volver a la órbita lunar eran muy pequeños se utilizaron bolsas desechables para mantener la cabina libre de basura, como envoltorios de comida, bolsas de orina y equipo q ya no era necesario, incluyendo las hamacas tras el último período de descanso antes de partir. X lo general se sacaba la basura con cada salida al exterior del módulo (...) En cada misión, excepto en el Apolo 11, se tiró una jettbag adicional al final de la visita a la luna a través de la escotilla, junto con las mochilas de soporte vital

Y así, entre unas cosas y otras, sólo el Apolo 11 dejó hasta un centenar de objetos allí abandonados según consta en este detallado inventario. Eso además de la bandera, los instrumentos científicos y hasta una de las cámaras Hasselblad

Se calcula q en total hay más de 170 toneladas de basura en la Luna, cantidad q resulta algo excesiva teniendo en cuenta q el hombre ha estado allí sólo en seis ocasiones. Y en la Luna no hay organismos ni fenómenos meteorológicos q ayuden a hacerla desaparecer

D.e.P. aViCii…

El DJ sueco Tim Bergling, conocido artísticamente como Avicii, falleció ayer x la tarde a los 28 años en la capital de Omán, según comunicó su representante

Avicii tuvo un enorme éxito desde q lanzó sus primeros temas en 2008, convirtiéndose muy pronto en unos de los integrantes más jóvenes del olimpo de la música electrónica y también en un codiciado productor de hits. Su carrera dio el salto definitivo en 2011, año en q colaboró con David Guetta en el tema “Sunshine” y lanzó el single “Levels”, uno de los q alcanzaron más éxito junto a “Wake me up”, “Addicted to you” o “Hey brother”

Fue entonces cuando se convirtió en una auténtica celebridad planetaria, q llegó a actuar en la boda del Príncipe Carlos Felipe de Suecia y a trabajar con los más grandes del pop, como Coldplay,Imagine Dragons o Rihanna

En 2012 ya formaba parte del Top 10 en el ranking mundial de DJs mejor pagados del mundo, acumulando una fortuna de 75 millones de dólares (solo superadoxr Tiësto y Calvin Harris). Pero su salud empezó a resentirse x el frenético ritmo de trabajo y los excesos, y fue ingresado en un hospital ese mismo año

Tras un ingreso consiguió salir rehabilitado de su adicción al alcohol, pero en 2014 volvía a ser hospitalizado con náuseas, fiebre y una grave infección. Le extrajeron la vesícula biliar y el apéndice, y a pesar de las recomendaciones de sus médicos, volvió a los escenarios

Pero no pudo evitar lo inevitable: se le empezó a ver demacrado frente a los platos, con la tez cada vez más blanquecina y una incipiente calvicie, q se empeñó en disimular poniéndose una gorra en todas sus actuaciones. El cansancio, las secuelas de los excesos y las operaciones empezaron a hacerse demasiado evidentes y en 2015 tuvo q cancelar varios conciertos ante la imposibilidad de subir al escenario durante más de una hora

Así, unos meses después Avicii anunció la decisión q sorprendería al mundo de la música: lo dejaba. Con el futuro más prometedor de la escena electrónica x delante, aquel muchacho de 26 años prefirió intentar salvar la vida. Pero fue demasiado tarde

Aún no se conocen las causas de la muerte del artista de Estocolmo, aunque es probable q tengan mucho q ver con el deterioro físico generado x los excesos

La VaCa SeRá eL aNiMaL MáS GRaNDe…

Hace unos 20.000 años Europa estaba poblada x grandes criaturas: había mamuts, ciervos gigantes, grandes osos, caballos salvajes, uros, rinocerontes lanudos, hienas y leones. La existencia de los bisontes no estaba amenazada, como ocurre hoy en día. Pero algo lo cambió todo. Parece ser q el final de la glaciación subieron las temperaturas y transformaron el medio ambiente. Pero, ¿eso fue todo? En aquel momento el clima favoreció q los humanos se multiplicaran y conquistaran el mundo, armados con ingenio y armas cada vez más letales. X eso, algunos sospechan q ellos pudieron estar detrás de la desaparición de esos grandes animales

Un estudio publicado ayer en la prestigiosa revista “Science” ha confirmado esta sospecha. Una profunda reconstrucción del pasado fósil de los grandes mamíferos de la Tierra, desde hace 66 millones de años hasta la actualidad, apoya la hipótesis de q el tamaño medio de estos animales cayó en todos los continentes coincidiendo con la llegada y la expansión de las especies humanas. Todo esto comenzó a ocurrir hace unos 126.000 años e indica q el hombre se comió o mató a las especies más grandes antes q a las más pequeñas. Si se mantuviera esta tendencia, los autores creen q en 200 años el animal terrestre más grande sería una criatura doméstica: la vaca

Los resultados muestran q la salida de los humanos de África y la población de los otros continentes coincidió con una reducción drástica de la presencia de grandes mamíferos. Neandertales, denisovanos y humanos modernos y arcaicos se extendieron ampliamente x Europa y Asia hace al menos unos 80.000 años. Hace 60.000 Homo sapiens puso el pie en Australia y hace unos 15.000 lo hizo en América

Durante la época del Pleistoceno, la primera etapa del período Cuaternario y q va de los 2,6 millones de años a los 126.000 años de antigüedad, el mundo estaba poblado x mamuts, perezosos gigantes, rinocerontes lanudos, tigres dientes de sable. Una sucesión de enfriamientos y calentamientos globales transformaron la naturaleza y la diversidad de todos los animales, grandes y pequeños. Pero a partir de esos 126.000 años de antigüedad, la caza o la destrucción de hábitats, promovidas x los humanos, aceleraron la desaparición de los grandes animales

Los datos del registro fósil han permitido dividir este proceso en cinco etapas, cada una caracterizada x un gran paso en la dispersión del humano x el globo. En los últimos 65 millones de años, poco después de la caída del asteroide q acabó con los dinosaurios, ningún período geológico tuvo un impacto tan profundo como el Cuaternario sobre los animales

Los autores de este estudio consideran q este proceso podría extenderse, afectar a la biodiversidad y amenazar a los mayores animales. Según sus cálculos, si todas las especies q ahora están en peligro llegaran a la extinción, el tamaño medio de los animales caería cerca de un 30% en todos los continentes. Y, en el plazo de 200 años, el mayor mamífero terrestre sería la vaca, un pariente domesticado de los uros, ya extintos

La eNZiMa “CoMe” PLáSTiCo…

El plástico es cada vez un problema más acuciante para el medio ambiente. Es muy barato y sencillo de producir, pero tiene el inconveniente de q es un mal trago para los microbios y otros seres q se encargan las tareas de limpieza y reciclaje en la Tierra. El motivo es q el plástico está compuesto x complejos polímeros, moléculas formadas x la repetición de pequeñas unidades, q resultan muy difíciles de digerir. X eso el plástico resulta muy poco biodegradable y puede persistir durante siglos en el medio ambiente

Investigadores de la Universidad de Portsmouth (Reino Unido) y del Departamento de Energía de Estados Unidos han desarrollado una enzima, un complejo proteico q cataliza una reacción química, capaz de digerir el tereftalato de polietileno (PET), el componente básico de muchos envases de plástico. La enzima está inspirada en una proteína hallada en una bacteria y podría ayudar a solucionar el grave problema de la contaminación del plástico

Todos podemos tener un importante papel en el problema del plástico, pero la comunidad científica, q fue la q creó esos "materiales maravillosos", tiene q usar ahora la tecnología q tiene al alcance para desarrollar soluciones reales

Examinando la estructura de una enzima natural extraída de una bacteria descubierta en Japón en 2016 y llamada Ideonella sakaiensis, este microbio, hallado en un centro de tratamiento de residuos, tiene la capacidad de alimentarse del plástico gracias al trabajo de dos enzimas: la “PETasa” y la “MHETasa”

Los investigadores trataron de comprender cómo funcionaba la primera de estas enzimas, así q trabajaron para resolver su estructura, es decir, para averiguar cuál es su composición y cómo es su forma. Gracias a la investigación en un acelerador sincrotrón, unas instalaciones q usan intensos rayos X para observar la estructura de moléculas, átomo a átomo, pudieron elaborar un modelo tridimensional de dicha enzima

Con ayuda de científicos computacionales de las Universidades del Sur de Florida (EE.UU.) y de Campinas (Brasil) estudiaron en detalle la estructura de la “PETasa” y descubrieron q es muy similar a la enzima cutinasa, presente en algunas bacterias y q es capaz de degradar la cutina, un polímero producido x los vegetales

Lo más curioso llegó después. X accidente, los investigadores descubrieron q al modificar la estructura de la “PETasa”, para q se pareciera más a la cutinasa, aumentaban ligeramente su eficacia a la hora de degradar plástico. La serendipia suele tener un papel muy importante en la investigación científica. Aunque la mejora es modesta, este descubrimiento imprevisto sugiere q es posible mejorar aún más estas enzimas, acercándonos a una posible solución para reciclar la montaña de plástico q producimos

Lo único q haría falta sería introducir estas enzimas en microorganismos para q degradasen el plástico dentro de reactores diseñados para tal fin. De momento, han averiguado q también son capaces de degradar el furanoato de polietileno (PEF), un compuesto q se plantea como un sustituto del PET

El proceso para degradar el plástico podrá ser similar al q se usa ya en otros procesos, como la eliminación de detergentes o en la fabricación de biocombustibles. La tecnología ya existe y es muy posible q dentro de unos años veamos un proceso industrial viable para convertir PET y quizás otros sustratos, como el PEF, el PLA o el PBS (otros plásticos), en sus ladrillos básicos, para q sean reciclados de forma sostenible

¿HaS SiDo Tú, BaNKSY?...

¿Lo habrá pintado Banksy? Es la pregunta q se hacen todos los vecinos del barrio de Canido desde q este martes un muro de esta zona periférica de la ciudad de Ferrol apareciese con una pintura firmada x el reconocido artista urbano. La obra respondería al llamamiento q el pasado mes de septiembre realizaron los organizadores del festival artístico “Las Meninas de Canido”. X aquel entonces, los vecinos reservaron una pared de la ciudad para q el grafitero británico pudiese reinterpretar la célebre obra de Velázquez, poniendo así en el mapa esta celebración en la q cada año participan decenas de artistas de Galicia y el resto de España. Tras la aparición de esta misteriosa pintura, los responsables del proyecto tratan ahora de verificar la autenticidad de la obra, q podría ser la primera del artista internacional en nuestro país

Hace cosa de un mes, los organizadores del evento recibieron un correo electrónico firmado como “Banksy Crew” en el q les solicitaban las coordenadas exactas del muro reservado para el reconocido grafitero. Se cree q ese correo es de gente de su entorno. No es la primera vez q personas presuntamente próximas al artista se ponen en contacto con los responsables de este evento. Ya el año pasado varios artistas de Bristol, lugar del q es originario el grafitero, solicitaron participar en festival artístico q cada año acoge el barrio de Canido

En todo caso, desde la organización del evento aclaran q no es posible realizar ningún tipo de prueba pericial q ratifique con certeza la autoría. Aseguran q la plantilla utilizada en Ferrol es prácticamente la misma q la q Banksy utilizó para realizar una conocida pintura en el centro de la ciudad británica de Brighton. Del mismo modo, la firma del artista también está realizada con una plantilla, x lo q no es una firma identificativa y personal

Desde la aparición de la pintura, la expectación en el barrio de Canido se ha multiplicado. Ya el año pasado la acción de los organizadores de “Las Meninas de Canido” alcanzó un enorme eco nacional e internacional. La campaña llegó a medios extranjeros como “The Times”, “The Daily Telegraph”, “La República”, “Le Parisien” o “The Guardian”. En este sentido, desde la organización del festival artístico destacan q, aunque la obra no sea finalmente autoría de Banksy, habrá servido para extender el nombre del evento x todo el mundo y atraer así a artistas consagrados. En Canido cada día aparece algo nuevo, hay una nueva sorpresa. El arte está presente durante todo el año

MáS JuNToS X FaVoR…

Las cabinas de clase turista de los aviones se podrían asemejar a latas de sardina en un futuro próximo. Esto se debe a q un fabricante italiano ha lanzado unos asientos tan verticales q el pasajero se verá obligado a viajar casi de pie. El asiento, denominado “skyrider 2.0”, es una versión mejorada de otro q se intentó sacar al mercado en 2010. El nuevo modelo tiene más relleno q la versión anterior y montajes más firmes con postes q conectan cada fila al techo y al suelo

“Aviointeriors” afirma q su diseño permitirá a los operadores acomodar a un 20% más de viajeros en una cabina al disminuir el espacio destinado a las piernas. El skyrider 2.0 es un asiento innovador. Permite una densidad ultra alta en la cabina del avión, además abre la experiencia de viaje a un mercado de pasajeros más amplio…

La característica principal del asiento reside en la parte inferior, q asegura una posición elevada del pasajero, mientras se mantiene una comodidad adecuada. La compañía agregó q Skyrider 2.0 pesa un 50% menos q los asientos económicos estándar y tiene un número reducido de componentes para los costes de mantenimiento

Pues va a ser q personalmente no lo veo…

PRaCTiCaNDo La aRiTMéTiCa DeL ReLoJ…

Las matemáticas nos han acompañado a todos desde edad temprana; podéis pensar q a vosotros no, pero os lo aseguro, lo han hecho. A algunos, además de hacernos compañía, nos han proporcionado un medio, si me apuráis, hasta una forma de vida. Aunque ciertas áreas de las matemáticas puedan vivir en estos momentos en el exilio de nuestras memorias, a la Aritmética no le ocurre esto. ¿Aritmética? Sí, los números y las “cuatro reglas” difícilmente podrán abandonarnos a ninguno

Si bien la aritmética es de uso común en nuestras vidas, hoy hablaremos de un tipo en particular, llamado aritmética modular, introducido en 1801 x el genial Carl Friedrich Gauss (1777-1855) en su librito “Disquisitiones Arithmeticae”

Así a primera vista puede sonarnos esto a chino, pero la aritmética modular, también conocida como “aritmética del reloj”, está más presente en nuestra vida de lo q creemos. Esta denominación se debe a q volvemos a contar desde el principio cuando alcanzamos un cierto valor, al q se llama módulo

X ejemplo, cuando lo q contamos son horas, al llegar a 12, volvemos a empezar a contar desde 1. Sin embargo, dado q un día tiene 24 horas, utilizamos dos sistemas diferentes: contar de 24 en 24 o utilizar las iniciales a.m. (ante merídiem) para indicar las horas antes del mediodía y p.m. (post merídiem) para indicar las horas después del mediodía. Vamos a verlo con un ejemplo: las 17 horas es lo mismo q las 5 p.m., ya q 17-5=12 (el módulo)

Este tipo de aritmética también está presente en la música, ya q si utilizamos la escala de doce tonos “contamos” del modo Do-Do#-Re-Re#-Mi-Fa-Fa#-Sol-Sol#-La-La#-Si y volvemos a contar desde Do. Aunque el caso más simple de aritmética modular consiste en tomar como módulo 2. De este modo nuestro pensamiento solo puede distinguir dos opciones: par o impar, 0 ó 1, dentro o fuera, etc