Si usted
nació antes de 1950, puede q ahora se vaya a sentir algo más mayor: ha vivido
en dos épocas geológicas distintas. La Tierra ha entrado en una nueva página
del calendario geológico, el Antropoceno. Y una de las pruebas de q el mundo ha
cambiado para siempre está en la Ría de Bilbao, en una franja de siete metros
de sedimentos acumulados por la industrialización. El grupo de científicos
encargados de tomar esta decisión acaba de votar q ya hemos superado el
Holoceno. La huella de la actividad humana quedará para siempre grabada en todo
el planeta como una línea bien identificable en los estratos q se verán dentro
de miles o millones de años en cuevas y acantilados, una referencia permanente para
los científicos del futuro
Ya hemos
cambiado la Tierra: el Antropoceno es el momento en q los humanos conseguimos
cambiar el ciclo vital del planeta, cuando los humanos sacamos al planeta de su
variabilidad natural, explica el único científico español q formaba parte del
equipo de alto nivel q tenía como misión determinar si de verdad vivimos
ya en un momento geológico distinto, en una capa de crema bien definida en el
milhojas de los estratos terrestres…
Tras siete
años de trabajo, este grupo de especialistas, realizó varias votaciones hasta
decidir q el Antropoceno es ya una nueva época geológica dentro del periodo
Cuaternario (el Jurásico, x ejemplo, es otro periodo geológico dividido en
distintas épocas). También votaron q la marca q determina ese cambio son los
residuos radiactivos del plutonio, tras los numerosos ensayos con bombas
atómicas realizados a mediados del siglo XX. Y x eso la fecha q eligieron como línea
de entrada en el Antropoceno en 1950, aunque 1952 sería más concreto, xq es
cuando todos los isótopos radiactivos provocados x esas bombas se asentaron en
todo el planeta
Para entrar
en un momento geológico distinto, tiene q haber una señal inequívoca
"global y sincrónica" del cambio planetario. X eso, aunque
inicialmente se propuso 1800 como fecha de inicio del Antropoceno, con la
Revolución Industrial, se ha descartado xq su huella no llega x igual y al
mismo tiempo a todo el globo
Pero lo
importante para determinar un cambio geológico no es q los humanos hayamos
dejado huella. Esa muesca humana ya se nota desde hace miles de años. La clave
es q se trata de un cambio de ciclo en el comportamiento del planeta entero, provocado
x los humanos y sus plásticos, sus emisiones de gases, los desechos de sus
industrias, la alteración de ecosistemas, la desaparición masiva de
biodiversidad, la acidificación de los mares... Muchos de estos cambios son
geológicamente de larga duración, y algunos son irreversibles
En cualquier
caso, la decisión del grupo de especialistas todavía no aparecerá en los libros
de texto, ya q aún la tienen q ratificar formalmente en los próximos años varios
organismos. Las decisiones en este campo se toman a ritmos geológicos: hasta
2009 no se delimitó formalmente el Cuaternario, q arrancó hace dos millones y
medio de años. Y todavía falta identificar lo q llaman el clavo dorado, un lugar,
una señal en la tierra q sirva de lugar de referencia para señalar el comienzo
de ese nuevo capítulo de la geología para todo el mundo
La franja de
siete metros q se puede ver claramente en la playa de Tunelboca, en la Ría de
Bilbao, donde se fueron acumulando sedimentos durante un siglo de escorias
vertidas x los altos hornos. El oleaje y las corrientes marinas los han ido
transportando y acumulando desde los años 1940 como una playa cementada al pie
de los acantilados de Getxo. Es la elección de ese referente mundial de la
entrada de la humanidad en una nueva era. Será en unos años; para los geólogos
no hay prisa: Son lentos para actuar, su unidad de tiempo es el millón de años…
